ビショップ

出典: MormonWiki

ビショップは末日聖徒イエス・キリスト教会（モルモン教会）の中で重要な宗務の職を持っています。ビショップはワードの会員の指導者であって、モルモン教会のビショップという地位は他の宗派の同じ名前のそれとは異なっています。他の教会では、ビショップは大勢の会員のいる広い地理的地域を管理している場合が多いのですが、モルモン教会のビショップは他の宗派のラビや牧師、司祭などによく似ています。ビショップは各ワードに一人ずつ聖任されています。.

ビショップの義務

ビショップには数多くの責任があり、多くを求められます。各ビショップには2人の男性顧問がいて、この3人が「ビショプリック」を構成し、ワード全体の組織やプログラムの責任を共有します。ビショップリックは責任を受け入れて、ワードの数々のプログラムのための職務を果たすよう、会員に依頼します。ビショップはワードのすべてのプログラムを管理し、各会員の霊的なニーズを助長する責任を持っています。またワードの病人や高齢者、障害者など、会員の肉体的なニーズに心を配ります。

ビショップは、ワードのアロン神権者（通常12歳から18歳までの若い男性）の会長として、その活動のすべてに責任を持ちます。メルキゼデク神権の大祭司に聖任されていて、ワードの管理大祭司であり、一般判士でもあります。このため、ワードのすべての会員のふさわしさを判断したり、神聖な儀式の執行を指示するのもビショップです。またしばしば長い時間をかけて、ワードの会員と話をしたり面接をします。そしてそれぞれの会員が教会の責任ある職への召しを受け、神聖な儀式に参加し、神権を受け、神殿の業をするのにふさわしいかどうかを判断します。必要が生じた時には、ビショップは会員にカウンセリングを行ったり、教会の宗紀を執行したりもします。

ビショップはまた、教会のすべての儀式が執行され、正しく記録されているかを確認する責任を持っています。そしてバプテスマ、確認、聖餐儀式の執行、幼児の祝福と命名、神権の聖任などにはビショップの指示または承認が必要です。

さらにワードの会員からの献金を受け取ってその財務会計を行い、地元の教会プログラムに必要な基金の支出に対して責任を負います（教会の福祉プログラム参照)。そしてワード内の貧しい人々を助けるのに必要だと定めた基金や食料を配布します。また葬儀の手はずを整えて執り行ったり、結婚式を司式することができます（地元の法律によって認可されている場合）。

「ビショップの役割も参照」

ビショップの選択

ビショップは地元の会員の中から選ばれた男性会員で、教会の大管長から承認を受けてからステーク会長によって召されます。ビショップの職はこれを求めたり、応募したりする職ではありません。ステーク会長は成熟した人格、証、判断力、対応性、責任感などの多くの要素を考慮して、誰がそのワードのビショップになるべきかを祈りをもって決定します。新約聖書のビショップ（監督）についての記述は、その決定をする時に大きな要素となります：

「さて、監督(ビショップ）は、非難のない人で、ひとりの妻の夫であり、自らを制し、慎み深く、礼儀正しく、旅人をもてなし、よく教えることができ、酒を好まず、乱暴でなく、よく治め、謹厳であって、子供たちを従順な者に育てている人でなければならない。自分の家を治めることも心得ていない人が、どうして神の教会を預かることができようか。彼はまた、信者になって間もないものであってはならない。そうであると、高慢になって、悪魔と同じ審判を受けるかも知れない。」 (1テモテ 3：2-6)

ステーク会長に選ばれて、大管長の承認を受けたビショップ候補者は、ステーク会長の面接を受けてから、この職に召されます。次に集会においてその人の名前がワードの会員に提示され、支持の採決が行われます。ビショップは選挙によって選ばれるのではないので、この場合の採決は確認であって、ステーク会長が与えた召しへの承認とこの職に召された人を支持し助けることを示すためのものです。その後大管長の指示によってステーク会長がビショップをこの新しい召しに聖任し、任命します。

ビショップの在任期間

ビショップの在任期間は決まっていませんが、通常だいたい5年ぐらいです。現職のビショップ在任期間が終わったり、新しいワードが組織されたり、何らかの理由で現職のビショップが召しを続けることができなくなった時には、新しいビショップが召されます。

教会は一般信徒の教職者を使います。つまり一般の会員が正式な宗教教育や報酬を受けずに、ビショップなどの宗務の職で奉仕するのです。ビショップは通常エンジニアとかバス運転手、教師やマネージャー、警官などのように、普通の職業を持っています。ですからこの職に伴う義務は、仕事や家族以外の余暇を使って行われます。

ビショップの在任期間が終わると、新しいビショップと交代します。前ビショップは在任中にワードの会員から愛と尊敬を受けるために、交代後もビショップと呼ばれるのは珍しいことではありません。