ニーファイ

出典: MormonWiki

リーハイの息子、ニーファイ

末日聖徒イエス･キリスト教会（俗にモルモン教会と呼ばれる）の聖典の一つ、モルモン書の中のニーファイという人物は、神の預言者で歴史家でもあります。このニーファイは、ユダヤ王国ゼデキヤ王の治世下、紀元前約600年にエルサレムに住んでいた リーハイとその妻サライヤの子供たちの一人です。当時、この家族にはニーファイの他、三人の息子（レーマン、レミュエルとサム）があり、モルモン書の記録から少なくとも二人の姉妹があったことが知られています。

ニーファイの父リーハイは、聖書の預言者エレミヤと同時代の預言者で、神から啓示を受け、エルサレムの住民がもしその罪悪を悔い改めなければエルサレムは滅ぼされるということを知りました。リーハイは人々に警告の言葉を発しましたが、人々はそれに耳を傾けなかったばかりか、彼を亡き者にしようと企てました。このため、神はリーハイに家族と共に荒野へ逃げるよう命じられました（昔からアラブ人が戦争や飢饉など非常事態を避けるため荒野へ非難し、洞窟に住んだり近隣諸国に移住することは習慣的なことでした）。荒野への旅の途中、預言者リーハイはモルモン書の中で命の木と呼ばれている示現を見ました（ニーファイ第一書8章参照）。ニーファイは、父が見たその示現を理解したいと思い、主に祈り求め、彼の父が神に選ばれた預言者であることを確信しました。ニーファイの示した神と預言者リーハイへの従順さは、後に彼自身が預言者、民の指導者となる要因でした。

神の助けによって、リーハイの家族は主から示された約束の地（現在のアメリカ大陸）へ移住しました。リーハイの死後、預言者の言葉を信じていなかったニーファイの二人の兄はニーファイを殺そうとしました。神から戒めを受けたニーファイは、彼の家族と彼に従う者達を連れて、夜の闇にまぎれてレーマンとレミュエルから逃れました。ニーファイは彼に従った者達からその指導者として立てられ、その集団をニーファイ人と名づけました。これ以来、ニーファイを指導者として敬愛した人々の中にニーファイの名が受け継がれ、ニーファイと名づけられた指導者が輩出しました（初代ニーファイ：第一ニーファイ書参照、ヒラマンの息子であるニーファイ：ヒラマン書参照、ヒラマンの孫であるニーファイ：ニーファイ第三書参照）。一方、レーマンとレミュエルに従った人々は、自分たちをレーマン人と呼びました。二つの集団はやがて強大な民族に発展し、栄枯盛衰を重ねました。この二つの民族は、モルモン書の歴史の中で闘争と平和を繰り返しました。

初代ニーファイは、歴史家としてニーファイ第一書と第二書を記録しました。ニーファイ第一書の歴史的内容は、リーハイの家族が約束の地への旅路の経過、レーマンとレミュエルの反抗、ニーファイが記録を書く目的といった記録です。ニーファイ第二書では、預言者であった父リーハイ、ニーファイ、弟ヤコブが教えた神の教えとこれらの預言者が引用したイザヤ書の一部が書かれています。ニーファイはイザヤ書を引用した理由を次のように記録しています。:

すべての聖文を自分たちに当てはめて、それが自分たちの利益となり、知識となるようにするためであった。

リーハイとその家族がエルサレムを去った千年以上の後、ニーファイの二人の子孫がニーファイが書き始めた記録を完結します。その子孫の名前は、モルモンとその息子モロナイです。

ヒラマンの息子、ニーファイ

預言者ヒラマンは、息子をニーファイと名づけた理由を以下のように述べています。：

「見よ、わが子らよ、わたしはあなたがたが神の戒めを守ることを忘れないようにと願っている。また、次の言葉を民に告げ知らせてもらいたい。わたしは、エルサレムの地からやってきたわたしたちの最初の先祖の名を、あなたたちに付けた。わたしがこうしたのは、あなたたちが自分の名を思うときに、先祖の名を思い起こさせるように、そして先祖を思い起こすときに先祖の行いを思い起こせるように、そして先祖の行いを思い起こすときに、先祖の行いが善かったことがどのように言い伝えられ、書き記されているか分かるようにするためである。」（ヒラマン書5:6-7）

ヒラマンの息子ニーファイは、偉大な預言者であり宣教師でした。彼は多くのレーマン人をイエス・キリストの福音に導き、主から偉大な力を授けられていました。


ヒラマンの孫、ニーファイ

このニーファイの息子、すなわちヒラマンの孫もニーファイと名づけられました。彼も主から偉大な力を与えられていました。アメリカにイエス・キリストが訪れた時、このニーファイは、その地に確立された教会を管理する十二人の弟子の一人として任命されました。

さらに詳しく知りたい人へ 末日聖徒イエス・キリスト教会の標準聖典に掲載されている「聖句ガイド」の「ニーファイ」の項をご覧ください。

英文：モルモン書の目次 Book of Mormon 英文:聖句ガイド LDS Guide to the Scriptures:

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